Чому нержавіюча сталь іржавіє? Коли на поверхні плити з нержавіючої сталі з’являються коричневі плями іржі (точки), люди дивуються: «нержавіюча сталь — це не іржа, іржа — це не нержавіюча сталь, можливо, проблема зі сталлю». Насправді це нерозуміння нержавіючої сталі, однобічний погляд на помилку. За певних умов нержавіюча сталь іржавіє.
Нержавіюча сталь має здатність протистояти атмосферному окисленню - тобто нержавіюча сталь, але також у середовищі, що містить кислоти, луги, солі та здатність до корозії - тобто стійкість до корозії. Але розмір його корозійної стійкості залежить від хімічного складу самої сталі, а також взаємного стану, умов використання та типу навколишнього середовища та змін. Такі як плита з нержавіючої сталі 304, у сухій чистій атмосфері, має чудову стійкість до корозії, але вона буде переміщена до приморської зони, у морських бризках, що містять велику кількість солі, незабаром іржавіє, а пластина з нержавіючої сталі 316 хороша продуктивність. Тому не будь-яка нержавіюча сталь у будь-якому середовищі може протистояти корозії, а не іржі.
Нержавіюча сталь покладається на свою поверхню, щоб утворити шар дуже тонкої та твердої щільної стійкої оксидної плівки, багатої хромом (захисної плівки), запобігаючи подальшому проникненню атомів кисню, продовжувати окислюватися та отримувати здатність протистояти іржі та корозії. Як тільки існує якась причина, ця плівка постійно руйнується, повітря або рідкі атоми кисню продовжуватимуть проникати або атоми металевого заліза продовжуватимуть випадати в осад, утворюватиметься вільний оксид заліза, поверхня металу також піддається постійній іржі.
